Ханок, который буквально переводится как «корейский дом», на протяжении многих веков был традиционным жилищем корейцев. Вдохновленный китайской архитектурой, он все же сильно отличался от построек страны-соседа. У корейского дома вместо острой крыши закруглённая крыша чибун, внешний декор отличается сдержанностью и плавностью линий. Такая простота во многом была продиктована желанием корейцев не выделяться и быть в гармонии с природой. Это прослеживается даже в материалах, из которых строили ханок. В строительстве использовались только природные материалы: дерево, земля и камень. Каркас и стропила делались из дерева, стены из соломы и глины. Камни использовали в качестве платформы для дома кидан и системы подогрева ондоль.
Ондоль — это уникальная система подогрева пола, ставшая яркой особенностью ханока и во многом определившая уклад жизни корейцев. Горячий воздух из кухонного очага равномерно распределялся по камням под полом, тем самым обогревая весь дом. Именно поэтому корейцы комфортно чувствуют себя на полу: едят, спят и проводят досуг. Когда на смену суровым зимним холодам приходило жаркое лето, корейцам помогал деревянный настил мару. Мару стоял на каменных сваях, которые оберегали дерево от сырости и обеспечивали циркуляцию воздуха, охлаждающий пол. Таким образом деревянная площадка становилась оазисом прохлады в летний зной.
Огромную роль в доме играла бумага ханчжи, которой оклеивали окна и двери. Бумага выполняла функции очистителя и увлажнителя воздуха: ханчжи пропускала воздух, задерживала частички пыли и избытки влаги, выделяя ее в сухую погоду. Эта же бумага использовалась для покрытия пола — обработанная растительным маслом она делала его водонепроницаемым.
Климат местности существенно влиял на строение дома. На юге страны строились Г-образные дома. Подобная конструкция позволяла ветру беспрепятственно попадать во двор дома и охлаждать его. Закрытые дома квадратной формы строили на севере страны. Форма дома оберегала от сквозняков и помогала сохранять тепло. При постройке дома также учитывался принцип пэсанимсу 배산임수, который подразумевал, что за домом должны располагаться горы, а фасад должен смотреть на реку. Помимо всего, во внимание брались параметры тела человека: двери, окна, ворота, главные помещения планировались с расчетом будущих обитателей дома. Корейцы верили, что подобный индивидуальный подход помогает человеку расслабиться в своем доме, так как душа и тело находятся в гармонии с окружающим пространством.
Ханоки делились на два вида: кивачип — дома янбанов с черепичной крышей и чогачип — дома простолюдинов. Дома привилегированных классов отличались более сложной, продиктованной конфуцианскими традициями, структурой и конструкцией, которая отражала не только особенности местности, но и статус владельца дома.
В богатых домах мужская и женская половины были разделены. Мужская часть для приема гостей и досуга называлась саранчэ. Женская половина анчэ обычно находилась в глубине дома, в его центральной солнечной части. Таким образом, женщина не могла покинуть дом и остаться незамеченной. Согласно конфуцианским традициям, женщины не могли свободно передвигаться и покидать дом без разрешения мужчин.
Когда дело касалось растительности, то корейцы вновь отдавали предпочтение сдержанности. В отличие от китайцев и японцев, которые любили украшать внутренние дворы композициями из цветов, кустарников и деревьев, корейцы придерживались минимализма даже в садоводстве. Было принято держать внутренний двор практически пустым. Считалось, что сад — это то, что окружает ханок — бесконечные шапки деревьев и очертания гор. Чтобы насладиться этим нужно всего лишь выйти на улицу. Подобное отношения лишний раз подчёркивает стремление корейцев жить в гармонии с природой и не забывать о ее величие в подлинном виде.
С недавних пор корейцы перестали воспринимать ханок, как пережиток прошлого, все большей людей проявляют интерес к постройкам в традиционном стиле. Простым интересом все не ограничивается, люди начали переезжать из многоквартирных домов в уютные домики, построенные по древним технологиям. Современных корейцев привлекает не только простота, практичность и история ханока, но и его экологичность. Чистые природные материалы, которые используются при постройке ханока не проходят никакой химической обработки. А это значит, что дом не будет выделять никаких вредных паров и будет «дышать». Такой дом отвечает основным запросам экологичного жилища и делает пребыванием в нем безопасным для здоровья.
Для тех, кто не хочет жить в ханоках, но желает насладиться их архитектурной простотой и элегантностью воочию может посетить район Букчон в Сеуле, который находится недалеко от дворцов Кёнбоккун и Чандоккун. Название Букчон, которое переводится как «северная деревня», район получил из-за своего расположения к северу от ручья Чонгечон и улицы Чонно. Этот район практически ровесник столицы и в нем сохранилось много домов аристократии и чосонской знати.
Для более глубокого погружения в атмосферу старины подойдет деревня ханоков в Чончжу. Район насчитывает более 700 домов в традиционном стиле, в которых располагаются не только жилые помещения, но и рестораны, гостевые дома и мастерские. Особняком в Ченчжу стоит Сонкёджан — дом с 300-й историей, построенный членом королевской семьи династии Чосон.
Классическое выражение «мой дом — моя крепость» не про ханок. Традиционный корейский дом — это жилище, которое становится тихой гаванью. Корейцы не намеревались ограждаться от внешнего мира, а стремились к гармоничному сосуществованию с ним. Ханок является отражением этой философии, воплощением простой и спокойной элегантности, поддерживающий баланс мира людей и природы. И, кажется, современные корейцы вновь начинают ценить гармоничный дом своих предков.