Когда-то Корея, как и ее соседи, была страной чая. Листовой напиток завезли из Китая буддийские монахи в VII веке, сделав распитие этого горячего напитка особой церемонией и медитативным мероприятием. Чай оставался напитком нации до XIX века. Смена эпох и политика внесли коррективы и повлияли на вкусовые пристрастия корейцев.
В чайную идиллию страны утренней свежести вторглась Российская Империя. Вы не поверите, но именно Россия была замешана в вербовке корейцев в ряды кофеманов (как и в большинстве политических событий Кореи конца XIX века). Все началось с 1896 года, когда после убийства королевы Мин японскими заговорщиками король Коджон вместе с наследником бежал в российское посольство искать убежища. Во время пребывания на территории российской дипмиссии родственница генконсула Антуанетта Зондаг угостила короля кофе. Монарху настолько понравился напиток, что тот после возвращения к своим полномочиям помог Зондаг открыть гостиницу и первый табан — корейский предок современного кофешопа. Заведения госпожи Зондаг вмиг стали местами притяжения для иностранцев и зажиточных корейцев. Это были островки западного мира, где царил дух свободы. С приходом японцев популярность табанов продолжала расти. Распитие кофе в роскошных интерьерах продолжало быть одним из главных видов досуга привилегированных классов общества. Так кофе стал напитком элиты, ассоциирующимся со статусностью и западной культурой.
Во время Корейской войны американцы привезли в Корею растворимый кофе. Несмотря на удобство и легкость приготовления, напиток не ушел в народ из-за кусачей цены заморского изобретения. В 60-е идею растворимого кофе подхватила компания Донсох, которая под предводительством Maxwell House начала производить свой кофейный порошок. С этого и началось распространения кофе по все стране.
В 70-е корейские кофейни табаны превратились в место отдыха, куда приходила отдыхать продвинутая молодежь. В них слушали музыку, встречались с друзьями и ходили на свидания. В это же время кофе начало выходить за пределы кофеен. В офисах и университетах страны стали появляться первые кофейные автоматы, благодаря чему напиток стал еще доступнее. Кофейное вкусовое разнообразие пополнилось в 80-е — именно тогда в Южной Корее появились первые эспрессо-машины.
В 90-е случилось настоящий кофейный бум, ведь именно тогда в страну пришел кофейный гигант Starbucks. В 1999 году в Южной Корее, неподалеку от Женского университета Эхва открылась первая кофейня Starbucks. Кстати, в современном Сеуле кофеен Starbucks больше, чем в родном городе компании Сиэтле, даже больше, чем в шумном мегаполисе Нью-Йорке: 284 сеульских кофеен против 133 в Сиэтле и 277 в Большом Яблоке. За Старбаксом последовали другие франшизы, которые с внушительной скоростью начали заполнять торговые площадки и улицы, повышая градус кофейной лихорадки в стране. В 2018 году корейцы насчитали на своей земле 66231 кофешопов.
Согласно данным Корейского института экономики США, современный кореец потребляет в среднем 12.3 чашки кофе в неделю. Высокие показатели обусловлены сформировавшееся культурой потребления кофе. В Южной Корее дело не ограничивается обычным утренним ритуалом покупки стаканчика бодрящего напитка по дороге на работу. Неспешное распитие кофе в помещении ценится больше суетливой заправки кофеином по пути. Для корейцев кафе давно перестали быть местом, где просто пьют напиток из молотых зерен. Походы в кофешопы стали неотъемлемой частью повседневной жизни: туда заходят в рабочие перерывы, проводят ночи перед экзаменами за зубрежкой, встречаются с друзьями и назначают встречи. Кофейни — это своеобразная нейтральная территория, где корейцы могут отдохнуть от дома, работы или учебы. Уютные и просторные кафе с интересным дизайном и чашкой горячего напитка помогают выдохнуть и расслабиться. Именно благодаря этому в Корее море тематических кафе. Если посетителю недостаточно просто попить кофе, пролистывая ленту в социальных сетях, то есть огромный выбор кафе: с кошками, цветами, настольными играми и, конечно же, книгами.
Благодаря тому, что кофейни являются популярным местом встреч, как личных, так и деловых, современные кофешопы стали синонимом налаживания общения. Выпить чашечку кофе приглашают не в тесные и маленькие квартирки, а в просторное кафе. Совсем неспроста огромное количество бесед в корейских сериалах проходят именно в кафе. В каждой дораме есть хотя бы одна (но скорее всего не одна) сцена, где два персонажа сидят за столиком в кафе, а напротив них стоят какие-то сумасшедшее красивые кофейные напитки, и чаще всего нетронутые. Страшное расточительство.
Для некоторых кофеманство превратилось в стиль жизни, практически субкультуру, о которой поют в песнях. Так, небезызвестный PSY в своем мегахите “Gangnam Style” поведал всему миру о девушках тэjан, которых назвали в честь пасты из соевых бобов. Такой никнейм девушки получили из-за того, что преимущественно питаются недорогой пастой, чтобы на сэкономленные на еде деньги покупать себе вожделенные дорогие напитки в Starbucks. А они, действительно, дорогие. Корейский Starbucks находится на шестом месте в мире по стоимости напитков. И не только Starbucks заставляет грустить кошельки корейцев. Все развлечения и особенности корейских кофеен отражаются на среднем чеке. Чашка кофе становится своеобразным пропускным билетом, позволяющим часами сидеть в классном заведении, пользоваться скоростным интернетом и заниматься своим делами, не отвлекаясь на внешний мир за пределами островка кофейной услады.
Если в корейской кафе вы закажете кофе, не уточнив какой именно напиток вам нужен, то вам принесут именно американо. Этот напиток на протяжении многих лет держит лидерство в списке самых популярных кофейных напиток в Южной Корее. Его популярность объясняется отсутствием молока, дешевизной и бодрящими свойствами. Одного чашки американо достаточно, чтобы заставить засыпающего студента продолжить изучение учебного материала, а уставшего работника вернуться к своим обязанностями с новыми силами. Также в стране огромной популярностью пользуются охлажденные напитки. Молодежь пьет кофе, разбавив его приличным количеством льда — охлаждает и бодрит одновременно.
Корейцы с недавних пор перестали ограничиваться распитием классических вариаций зернового напитка и стали задавать свои кофеиновые тренды. В период весеннего карантина люди по всему миру не только занимались спортом, учили языки и пекли банановый хлеб, но и активно поглощали кофе дальгона. Этот сахарно-кофеиновый удар, названный в честь корейских конфет, заполонил все социальные сети и завоевал популярность у многих кофеманов.
Публикация от САМОЕ ИНТЕРЕСНОЕ МЕДИА О КОРЕЕ (@ottoke.io)
К слову, даже пандемия не смогла сбавить кофеиновую лихорадку в стране. За первые семь месяцев импорт кофе увеличился на 5%, а всего он составил около 90 тысяч тонн. Цифра приближается к рекорду прошлого года 150 тонн, а это значит, что в этом году будет побит очередной рекорд.
Вот такой долгий путь от напитка избранных до любимчика целой нации прошел кофе. Судя по статистике, он не собирается сбавлять обороты.